在学习英语、准备托福/雅思考试的过程当中，大家无法避免的就是背单词。尤其是在写作中，对于单词的要求就更高了。高分的作文中，不仅要求单词能够多样，还需要准确。对于大部分的同学来说，体现单词的多样性就是在作文中能够不断地使用同义词或近义词，的确如此。

比如说最常见的，表示"重要的"单词，除了众所皆知的important，还有很多同义词/近义词，如significant, crucial, essential和vital等。但是，如果我们再进一步看，是不是在所有的语境下这几个词都可以随便进行替换呢？答案肯定是否定的。能够准确地使用单词也是作文获得高分的一个法宝。

今天我们就来跟大家分享一组写作/口语当中容易混淆的词"old, elder, elderly, senior"，让大家明白作文中区分同义词的重要性。

大家都知道，这四个词均有"老的"意思。但这四个词又有什么区别呢？

首先我们来看一下大家最熟悉的单词"old"。

Old adj.

① 用来形容人，表示"上了年纪的"，或者是"几岁"。

比如说：

My father is getting old. His health is not as good as before. 我的父亲年纪大了，身体也不如从前了。

My nephew is four years old. 我的侄儿四岁了。

② 用来搭配名词，形容事物，表示"老的"、"旧的"、"以前的"、"前任的"

比如说：

老房子Old house, 旧衣服old clothes, 过时的话题old topic, 前男友old boy friend

I found my old toys in the attic. 我在屋顶阁楼里发现了我的旧玩具。

elder VS elderly adj.

首先，这两个词都只能形容人，属于比较正式和礼貌的用语。

在谈论家庭关系的长幼关系时，经常用到的是elder，表示"年长的"、"家庭同辈中年龄比较大的"。

Elderly的意思和old则是一样的，但比old要更加有礼貌一些。表示年迈的、高龄的

比如说：

elderly patient 年纪大的病人；elderly parents 高龄的父母

Sarah is my elder sister. Sarah是我的姐姐。

Sarah is my elderly sister. Sarah是我年迈的姐姐。

senior adj.

Senior这个词一般也用于和人相关的场景。它可以表示某个人是"资深的"、"级别较高的"。

比如说：

The company is promoting more women into senior managers. 公司正在提拔更多的女性成为资深经理。

Paul is the member of senior tennis team. Paul是高级网球队的一员。

还有一种使用senior的情况是用来区分名字相同的父母和孩子。当父母给孩子娶了和父母一样的名字时，我们用senior来指父母。如，美国历史上的父子档总统，大小布什，其中老布什就叫做George Bush Senior。

看了以上的分析，那我们用做一个小小的填词游戏来结束这篇文章的学习吧。

把下面的句子中填上"old, elder, elderly, senior"，每个词用一次。

1. It was like ________ times. 就像过去的好时光

2. The young have no respect for their ________. 年轻人不尊重他们的长辈

3.  They are talking about ________ pursuits or interests. 他们在谈论有关老年人的追求或兴趣。

4. Williams felt himself to be ________ to all of them. 威廉斯自认为比他们所有人资格都要老。